口腔具有自我清洁功能，可通过唾液将牙齿表面、舌及粘膜附着的异物或细菌洗净排出，从而保持口腔清洁。但高龄老人随着身体机能的衰弱，唾液分泌量减少，口腔内的自我清洁功能也随之降低，所以日常生活中，有意识地清洁口腔是很有必要的。
      随着年龄增加，牙龈退化使牙齿根部外露，容易引发蛀牙。口腔内自我清洁功能减弱，也容易滋生大量细菌，使部分老人易患牙周病。另外，老年人免疫力降低，也会提高龋齿和牙周病发病率。
      高龄老人中，患龋齿和牙周病的比例较高。如果不注意清洁口腔，牙齿虽然进行了修补，但蛀牙也可能继续恶化。使用假牙的老人，如果不经常清洗假牙，假牙与牙龈粘膜间也极容易滋生细菌。
      舌头表面有味觉感受器——味蕾。老年人由于口腔内自我清洁功能降低，舌头表面易附着舌苔，难以感知味道，味觉发生变化。另外，偏食导致的营养不良也是出现味觉障碍的原因之一。
      老年人因咀嚼力降低或服用相应药物，导致唾液量减少，口腔内呈现干燥状态，引发龋病，导致牙周病加重。口腔干燥也可能导致细菌大量繁殖，引起口臭。
      早晚刷牙，餐后漱口和使用牙线、牙缝刷等辅助清洁工具。提倡使用巴氏刷牙法，刷牙要面面俱到，每次至少刷牙2分钟，重点刷牙龈边缘和牙缝处的牙面。刷牙后配合使用牙线或牙缝刷等工具辅助清洁。
      使用含氟牙膏刷牙是安全有效的防龋措施。但牙膏不能替代药物，只能起到预防作用，不能治疗口腔疾病。
      建议老年人每天控制糖分摄入总量、各种甜食摄入频率，进食后须用清水漱口清除食物残渣，在有效控制血糖的同时，维护口腔健康。
      预防根面龋可采取局部用氟方法，如使用含氟牙膏刷牙，定期到医院接受牙齿涂氟等。出现根面龋应及时治疗。
      牙本质敏感，是指受冷、热、酸、甜等刺激产生的短暂而尖锐的疼痛。主要是使用刷毛过硬的牙刷、刷牙用力过大、刷牙方法不正确等造成牙颈部釉质缺损，或长期咀嚼过硬食物、夜磨牙导致牙齿磨耗，或牙龈萎缩造成牙本质暴露。
      对于牙本质敏感的防治，建议做到如下几点：①饭后漱口；②减少酸性食物和饮料的摄入；③进食酸性食物和饮料后不要即刻刷牙，一小时后再刷牙；④选择合格的牙刷，采用正确的刷牙方法，避免刷牙时用力过大；⑤使用抗敏感牙膏，如4-8周后无明显效果，应及时就医。
      由于老年人口腔解剖生理的特殊性，口腔疾病发展变化快，口腔自我修复能力减弱。因此，老年人定期进行检查、洁治等保健措施对维持口腔健康必不可少。
      老年人应每半年至少进行一次口腔健康检查，发现问题，及时处理。同时建议老人每年洁牙（洗牙）一次，定期洁牙能够保持牙周健康，预防牙周疾病。
      残根、残冠往往可能成为全身感染的病灶，引起全身性疾病。因此，老年人应及时拔除没有治疗价值的残根或残冠。此外，松动、无功能的牙齿也需要拔除。牙齿缺失或拔牙3个月后，要及时镶牙，保持口腔牙列的完整，恢复口腔基本功能。
      对于配戴活动假牙（可摘义齿）的老年人，应在每次饭后取出活动假牙，用软毛牙刷刷洗干净，同时漱口、清洁口内食物残渣后再行佩戴。夜间不戴假牙时，应清洗后放置清水中保存。