“以前老一辈生活条件比较差，逢年过节也吃不到多少荤腥，为了满足小孩子口欲，就用糯米、葱姜、豆腐皮一层层包起来，做成‘外婆素大肠’。油煎过后，口感酥脆，香气扑鼻。”11月28日九龙口乡厨大赛在建湖举办，建阳镇新阳农家院代表队队长孙环国指着素大肠向记者娓娓道来。

比赛中，像孙环国这样的乡厨不仅是“掌勺者”，更是美食文化传播者。当天，14支乡厨代表队共50人整装上阵、比拼厨艺，让特色土菜凭“食”力出圈。

地道的建湖菜能有多少种“花式”做法？在柴火噼里啪啦的燃烧声中，乡厨们展现出煎炸炒爆煮等烹饪技艺，将当地特色食材化身成一道道“工艺品”：蟾蜍鱼、富甲一方、外婆素大肠、妈妈的红烧肉、妙笔生花……现场暖乎乎的“土味”大餐，吸引了建湖旅港同乡会的游子们驻足。一道道记忆中的建湖美食，诉说“乡愁”记忆。“我看了各种菜式，红烧肉都有四五种做法，而且参赛的厨师烹饪方法和大酒店不一样，吃起来别有风味。”建湖旅港同乡会会长乔澎告诉记者。

“邀请的大部分选手是各个街道的乡厨，所呈现出来菜的特点不同。乡厨更注重口味和原生态食材，他们用最原始最传统的味道，体现出家乡的风味。另一部分乡厨注重传统工艺技法上的创新以及原料的运用。整体来看，菜肴丰富、口味多样。”江苏省餐饮协会秘书长葛旭东说。

此次夺金的菜品，是九龙口区镇代表队队员周学东做的老鸭汤。“我以家乡菜‘大鸡抱小鸡’为灵感，以芋泥包着鸭蛋黄做成象形咸鸭蛋，整只老鸭炖，做成了子母鸭。接下来，我们将会继续改良土菜，传统菜也需要我们年轻人去传承。”周学东说。

建湖正全力打造“一镇一道菜，一县一桌菜”的地标美食体系，深入挖掘各乡镇的特色美食文化，凝聚形成具有广泛影响力和代表性的美食品牌。